A Praia da Baía, em Espinho, recebeu entre os dias 17 e 20 de julho a edição de 2025 da Taça das Nações de Voleibol de Praia, competição internacional que contou com a presença das melhores seleções europeias. As duplas da Noruega (masculinos) e da Alemanha (femininos) sagraram-se campeãs, enquanto Portugal concluiu a participação com um honroso 5.º lugar, tanto em masculinos como em femininos.
Na vertente masculina, João Pedrosa e Hugo Campos, tricampeões nacionais, venceram dois dos quatro jogos da fase de grupos, incluindo um triunfo sobre os dinamarqueses Møllgaard/Abell (2-1) e sobre os austríacos Hammarberg/Berger (2-0). A dupla portuguesa, orientada pelo espinhense Ricardo Rocha, caiu nos quartos de final frente aos espanhóis Javier e Alejandro Huerta, por 1-2, num encontro equilibrado.
Também em representação de Portugal estiveram os irmãos Gonçalo e Tomás Sousa, vice-campeões nacionais, que não conseguiram ultrapassar a fase de grupos, somando derrotas diante de duplas da Dinamarca, Áustria e Espanha.
Na final masculina, a Noruega levou a melhor sobre os Países Baixos num emocionante “golden set”, após lesão de um dos jogadores neerlandeses na segunda partida. Anders Mol e Mathias Berntsen garantiram o ponto decisivo, selando o título para a seleção norueguesa.
Em femininos, as duplas nacionais foram constituídas por Gabriela Coelho/Mariana Maia e Vanessa Paquete/Raquel Lacerda, sob a orientação do selecionador Pedro Santos. Ambas as duplas chegaram aos quartos de final, mas acabaram eliminadas pelas neerlandesas, também terminando no 5.º lugar da geral.
Na final feminina, a Alemanha destacou-se com duas vitórias: Sandra Ittlinger e Anna-Lena Grune bateram as ucranianas Davidova/Khmil por 2-1, e as campeãs europeias Svenja Müller e Cinja Tillmann venceram Hladun/Lazarenko por 2-0, assegurando o ouro para a seleção germânica.
Portugal arrecadou 96 pontos por atleta, contribuindo para o ranking internacional, e mostrou competitividade frente a adversários de alto nível. Em declarações após a eliminação, João Pedrosa destacou o orgulho na prestação da equipa apesar dos erros cometidos: “Cometemos erros que não são habituais em nós. Hoje não foi o nosso dia”.
A dupla Pedrosa/Campos voltará a competir em breve, no Europeu de 2025, que se realiza entre 30 de julho e 3 de agosto, em Düsseldorf, na Alemanha.